Perdón. Lleva la…

Siguiendo con estas grandes monografías sobre grandes avances de la ingeniería, como el Post-It, y el Meccano. Hoy os hablaré de un artilugio que impulsó hasta cotas insospechadas, el uso de la ropa interior.

Este artilugio, no es otro que la cremallera, patentada en agosto de 1893 por Whitecomb Judson, un mecánico de Chicago, y denominada inicialmente cierre con grapas. Como todo gran invento, sus inicios fueron desastrosos, recibió el encargo de acoplar su invento a 20 sacas de correos, y desde entonces el servicio de correos no ha vuelto a levantar cabeza. Se atascaban, se abrían solas…

En 1905 se asoció con Lewis Walter, un abogado con poca faena, con quien creó la marca comercial, y montaron la cadena de producción, pero aquello no acababa de funcionar. Fue entonces en 1909 cuando falleció el Sr.Judson, y vino el sueco listillo y mejoró el invento, fué Gideon Sundback. Y así fue como los americanos, tan recelosos de su patrimonio nacional, al ver que un sueco había mejorado el invento, decidieron que la armada de los Estados Unidos de América (los del software del aguilucho), debía montar en sus equipos este invento…qué país.

Así fué como este invento comenzó su andadura hacia su éxito más rotundo, y fue en la pasarela en 1935, cuando una famosa diseñadora una diseñadora estilo rococó, Elsa Schiaparelli, las introdujo en sus diseños, con fines puramente estéticos, y así tuvimos la suerte de lucir nuestras chupas de cuero, nuestros chubasqueros Karhu, y nuestras riñoneras. Gracias Elsa, cuanto daño has hecho…

Como último dato curioso, cremallera en inglés es zipper, nombre que le otorgó uno de sus últimos impulsores, la B.F.Goodrich Corporation, cuyo departamento de marketing, en un alarde de profesionalidad, asignó la onomatopeya del subir y bajar de la cremallera.

El juguete de los mecánicos

Que conste que yo nunca lo he tenido, pero no habrá sido por ganas de tenerlo, seguro que más de un tirón de brazos les daría a mis padres al pasar por delante de algún escaparate con algún Meccano, aunque bien pensado, estaba todo el día pidiendo, y es posible que mis padres pasaran por alto el gran nivel de conocimientos que pudiera haber ganado con un juguete de este tipo entre mis manos…

Y es que el Meccano fué inventado por un padre asqueado de construirle a sus hijos juguetes, y tener siempre que empezar de cero, aunque la historia diga que el inventor le encantaba construirles juguetes, no me lo creo. Claro, y seguro que también se quedaba delante mientras veía como esos pequeños monstruos destrozaban su obra….ñiummm….ñiummmm

El caso es que este señor que se llamaba Frank Hornby, contable y de Liverpool, se le ocurrió construir piezas versátiles que pudieran montarse y desmontarse y ser así aprovechadas. La idea inicial consistía en hacer tiras de metal con agujeros que permitieran la unión con otras piezas: escuadras, poleas, tornillos, ruedas, pasadores, tirantes, etc. Así que le pidió un préstamo a su jefe, con el que se asoció para patentar y fabricar el invento, en el año 1907. Esta ha sido mi mayor sorpresa ¡100 años! ¿Dónde están las celebraciones del centenario? Menos años Van Gogh, Cervantes, u otros defensas centrales, y más Meccano. Al menos los amantes de la mecánica deberíamos haber montado algún tipo de celebración, con pasteles en forma de tuerca, piñatas de acero cogidas con un buen muelle y barra libre de aceite sintético.

Tras unos comienzos difíciles, y abandonado por su socio, el negocio comenzó a funcionar, y tuvo su mayor éxito en el periodo entre las dos guerras mundiales, años 20 y 30 aproximadamente. Y como todo buen emprendedor, murió rico en 1936 y dejó la empresa a sus parientes para que se la cargaran. Y no le defraudaron, aunque aguantaron hasta 1979, toda una hazaña, ya que a las nuevas generaciones les gustaban más los Geyperman.

Fruto de su expansión, que le llevó a tener fábricas en Alemania y Francia, queda sólo hoy día en Francia una factoría, que primero pasó por manos de una empresa americana, y que actualmente pertenece a la japonesa Nikko, que es la que posee la marca Mecanno como tal.

Os dejo un par de vídeos bastante largos, así que verlos como queráis, pero son realmente espectaculares ambos:

Bueno, me voy a engrasar la máquina.

Las microesferas copolímeras de acrilato

¡Qué ganas tenía de hablaros de las microesferas copolímeras de acrilato!

Desde que conozco la verdadera historia de las microesferas, es que no he vuelto a ser el mismo. Espero que a vosotros también os cambie la vida. Y aunque lo parezca, tranquilos que no quiero vender nada.

La historia comienza cuando Spencer Silver, que era un investigador en el campo de los adhesivos, y que trabajaba en una empresa que le permitía gastar un 15% de su tiempo en proyectos en los que él creyera, tuvo un fallo y obtuvo un adhesivo compuesto de partículas diminutas que sólo conseguía sujetar un papel, siempre y cuando este no se ensuciara. ¿Os va sonando?

Un día que se encontró con su amigo Fry (que no es el del Futurama), le comentó la posibilidad de solucionar el engorroso problema que este tenía, y es que necesitaba un punto de libro para el himnario de la iglesia presbiteriana de su localidad, que se quedara en su sitio, pero que luego se pudiera quitar sin dañar el libro (un poco especial este señor). El caso es que aplicó las microesferas a un papelito, y hasta escribió una nota, y….¡explotó! No, es broma, resulta que acababan de encontrarle una aplicación al adhesivo.

Como sus mentes fueron mucho más allá, y pensaron que si servían para el himnario, quizás servían para más libros, la empresa 3M decidió lanzarlo al mercado, con éxito sólo en la última de las campañas, cuando decidieron regalar muestras gratuitas, y es que, como cambia nuestra percepción cuando tenemos que comprar algo, o nos lo regalan.

Pues bien, he aquí ¡¡¡LA VERDADERA HISTORIA DEL POST-IT!!! Sí, sí, las microesferas copolímeras de acrilato son el adhesivo que lleva un de los mayores inventos del siglo para la oficina, el Post-It.

Por cierto, como me parecía un poco tonto poneros una imagen de un post-it, he buscado un vídeo, y creo que no podía haber encontrado nada más original.

No es que sea nada nuevo, pero tenía un papelito enganchado en el monitor, pendiente de hablaros de este tema…