La depuración de aguas 6 - Linea de fangos (espesador)

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Al final del artículo 5, os comentaba que retomaríamos el proceso del artículo 4, en el que habíamos separado los fangos del agua, y que ahora sumaremos a los fangos que proceden del tratamiento secundario (recordar que una parte de los fangos de esta fase, se “enriquecían” para que volvieran a formar parte del proceso).

Pues bien, ya tenemos “una gran tubería lleno de mierda”. Dicho esto, me quedo más tranquilo para seguir escribiendo y adelantar en el proceso. Este “tubería”, la llamo yo así, pero realmente, se trata de la denominada línea de fangos, y en ella se agrupan todos los procesos para acabar tratando estos fangos, que como podéis imaginar, contienen todos los residuos que acabamos separando del agua limpia que devolvemos a los ríos.

El problema de estos fangos que tenemos esperando, es que contienen:

1. mucha agua, todavía, y eso dificulta su movimiento, por el volumen que supone
2. si vienen del tratamiento primario, aún no se han descompuesto (que es lo que hacíamos en el reactor biológico), así que es fácil que se pudran y apesten…

Para arreglar esta situación, existen varios procesos para acabar obteniendo unos fangos que podamos eliminar fácilmente, bueno más fácilmente que si los sacáramos así de la depuradora…

El primer paso es el espesador de fangos, donde trataremos de reducir el porcentaje de agua, que puede llegar a ser del 95%. El proceso se puede realizar básicamente por gravedad o por flotación, y como en otras fases, tenemos un depósito y movimiento mediante palas, ya que en él buscamos aparte de la reducción del agua, conducir los fangos reducidos a un canal para seguir el proceso, y también para ir eliminando los gases que se producen en el espesador (por eso puede oler bastante mal cerca del espesador, bien, eso de puede es un eufemismo).

Cuando salen los fangos del espesador, pasan a la fase de digestión, que será el tema para el próximo artículo.

La maleabilidad

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Para explicar la maleabilidad, sólo debemos recordar cuando hablábamos de la ductilidad, que era una propiedad que tienen los materiales cuando pueden ser deformados sin romperse (hasta un límite claro).

En el artículo sobre ductilidad, comenté que los materiales dúctiles, al deformarse fácilmente, se empleaban en procesos de fabricación donde necesitábamos deformar el material hasta dar la forma definitiva. La única diferencia es que cuando hablamos de maleabilidad, nos referimos a la facilidad (capacidad) de un material de ser deformado para obtener láminas de él.

Para entender el concepto de maleabilidad de un metal, el ejemplo más claro sería coger una pepita de un metal, y martillarla hasta obtener una lámina lo más delgada posible, cuando más maleable sea, más fácil será obtener esta lámina,  y más delgada podrá ser.

Para que quede claro, os pondré de ejemplo el metal más maleable que existe, el oro.

Es conocida desde tiempo inmemoriales la maleabilidad del oro (¡qué bonita frase!), de ahí que se haya utilizado siempre para recubrir otros materiales, que por su naturaleza, “no visten tanto”. Por ejemplo, en los retablos de las iglesias, se recubría (y se recubre) la madera con una finísima lámina de oro que hacía (y hace) la doble función de embellecer, y proteger a la madera del paso del tiempo. Así, el llamado pan de oro, es una aplicación muy usada en las artes plásticas, vulgarmente conocidas como manualidades.

Otro ejemplo de la aplicación de la maleabilidad del oro, la encontramos en la gastronomía. Sí, sí, los gurús de la cocina deberían estar agradecidos a esta propiedad. Depende de lo que os interese la gastronomía, sabréis que últimamente está de moda introducir láminas de oro en las recetas, que por lo visto es una técnica ancestral, y esto se puede conseguir porque podemos hacer láminas finísimas de oro.

Otros metales muy maleables son la plata, el platino, el cobre, al aluminio, el estaño, el hierro, el plomo.

Aquí tenéis una lectura interesante sobre oro comestible, y otro sobre cocina con oro.

La depuración de aguas 5 - Tratamiento secundario o biológico

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Ala, seguimos depurando las aguas, que sino no acabamos…

Habíamos visto el proceso hasta el denominado tratamiento primario, así que como ya he dicho en alguna ocasión, teniendo en cuenta el público tan listo que tengo, sabréis que ahora viene el tratamiento secundario… ¡Ah!¡No me tiréis cosas!¡Ah!¡Ah!

Si recordáis, en el artículo 4 de esta serie, finalizaba apuntando que el proceso se bifurcaba hacia dos caminos, la línea de fangos, y la línea de aguas, aunque realmente nunca llegan a estar separados una de la otra. Ahora seguiremos el camino de las aguas, sino estos artículos no se llamarían así, depuración…

Al tratamiento secundario, también se le llama tratamiento biológico, puesto que en él interviene microorganismos, vivos lógicamente, que se introducen en el proceso para que, básica y resumidamente, se “coman” la materia orgánica que está en el agua, la procesen de la manera que nosotros deseamos, que es juntándose y creando residuos más sólidos y compactos, para que podamos separarla del agua más fácilmente, ahora vemos cómo.

Ya sé que soy un pesado (esto lo dice mucho mi mujer), pero me gusta dejarlo claro, aunque existen como siempre muchas instalaciones para realizar esta parte del proceso, básicamente me ocuparé de las que suelen más comunes, o eso creo yo…

El tratamiento secundario o biológico podemos separarlo a nivel físico en dos instalaciones (y dos procesos):

1. Reactor biológico. Aquí se recibe el agua de procesos anteriores, y normalmente, en una piscina rectangular en la que hemos introducido unos lodos con microorganismos (de las buenas), conseguiremos hacer crecer millones de bacterias (como en los lavabos de algunos bares). No entraré a utilizar palabrotas asociadas al proceso como respiración aerobia/anaerobia, coloidal, protozoos, etc. Pero apoyándome en la imagen, explicaré que básicamente se trata de que mediante aportación de aire (oxigeno), que sale por esa especie de plantación de setas, y agitando sin parar el agua (se pueden ver las aspas del agitador), provocamos una serie de reacciones que consiguen que las partículas que aún estaban en el agua, comiencen a juntarse en partículas más grandes (recordar: floculación), facilitando su posterior separación.
2. Decantador o clarificador. En el artículo 4, ya vimos que se hace en un decantador o clarificador. Aquí, aunque se trate de una fase diferente (secundaria), básicamente se trata de los mismo, remover el agua para separar de nuevos fangos y agua por decantación y así poder separarlos. Como sabéis que me gusta “currármelo”, os he hecho en una de mis visitas una foto de un decantador donde podréis ver perfectamente como flotan los fangos y son arrastrados por el puente (vaya foto chula). ¡Ah! No hace falta que preguntéis: ¡sí!¡huele mal!

Varias curiosidades de este proceso:

• Los lodos que utilizamos en el reactor biológico, son “reciclados” del decantador o clarificados secundario, o sea, de los fangos que se depositan en él, se utiliza una cantidad, preparándolo claro está, para depurar la siguiente cantidad de agua recibida en el reactor, y el resto de fango ya se extrae del proceso ¡Aquí se aprovecha todo!
• Como otras tantos procesos e ideas, la reacción biológica, se ha copiado de un proceso que existen en los rios y lagos de forma natural, que es algo así como una autodepuración, con la diferencia de que aquí la aceleramos y realizamos en zonas reducidas y controladas.

¡¡¡Et voilà!!! Ya tenemos el agua depurada, libre de materia orgánica u otros residuos, y la podemos devolver al río y al mar. La gran mayoría de la EDAR, detienen aquí su proceso (con el agua), pero cada día más, sobre todo por necesidad, se está implantando el tratamiento terciario, que consigue una mayor depuración del agua, con la completa eliminación de metales pesados y otros compuestos.

Pero ahora, para el siguiente capítulo ¡chan, chan! Vamos a ver que hacemos con los fangos que generamos en el tratamiento primario (artículo 4), y los sobrantes del secundario (este mismo artículo)… ¿os sorprenderéis?

No se vayan todavía, uno y más…

Ir al artículo 6.

Fabricación de lunas de automóvil…

Hoy, hablando con Darío, me explicaba que trabajó hace bastantes años (te haces mayor tío) en una empresa que fabricaba lunas de coches, y como me ha gustado la técnica que se utilizaba, os daré la paliza con esto…

Bueno, realmente no voy a entrar a explicaros nada sobre lunas, ni sobre los “tropecientos” tipos que existen ni nada por el estilo (para eso ya tenéis artículos aburridos como este), simplemente os quiero hacer partícipes que lo que hoy me han explicado y que me ha parecido de una audacia elevada, bueno, para eso está la técnica, y la gente que piensa, pobrecillos…lean o no lean este blog…jajaja

Así que os explico a grandes rasgos un proceso, que es posible que actualmente no se parezca mucho, o sí, no lo sé (a ver si alguien nos lo confirma), pero realmente cuenta con una fase en la que existe una bañera con mercurio, así que hoy en día si algo sabemos, es que el mercurio es un peliiiiiiiiiiiín contaminante (mucho-mucho), y no se utiliza así como así.

El proceso consistía en la fabricación de una lámina de cristal, hasta aquí como en cualquier otro proceso del vidrio. Tras obtener esta lámina, se hacía pasar por encima de una bañera que contenía mercurio, un metal pesado, que a temperatura ambiente está en estado líquido, lo que hace que adapte su forma al recipiente que lo contiene, y debido a su densidad, se consigue que por efecto de la gravedad (que haríamos sin la gravedad), la parte superior del mercurio en la bañera, tenga una planitud excelente, y podemos transferir esa característica a nuestra lámina, que pasa a la siguiente fase. Además, el mercurio es un mal conductor térmico, así que la temperatura del proceso, que se pudiera transferir al vidrio, no afecta a su estado, por lo que no pierde propiedades ¡qué majete el mercurio!

Se me ha ocurrido que para que se entienda perfectamente este efecto, podéis hacer una prueba, aunque no es una reproducción de este proceso, será divertido, y os mancharéis las manos un poco, que eso siempre mola, y además, así parece que me molesto en que quede claro lo que explico… Sólo basta coger un trozo de una hoja de papel de periódico y arrugarla un poco, sólo un poco ¡no la queméis pirómanos! Si después de esto, ponéis ese trozo de papel estirado sobre una superficie plana, su ínfimo peso no será suficiente para que vuelva a la planitud inicial, pero si lo ponemos encima de una película de agua, por ejemplo encima de una taza con agua (donde quepa el trozo de papel plano, claro), actuarán una serie de fuerzas y mecanismos que provocarán que el papel recupere su planitud y quede perfectamente plano sobre la película superior del agua. Sino os sale…ni os bebáis el agua, ni me pidáis explicaciones, algo habréis hecho mal jajaja

Después de esta frikada, seguimos. En la siguiente fase, en la que hemos obtenido un lámina de vidrio perfectamente plano, se coloca ésta en el interior de una máquina, donde esta lámina de apoya sobre unas cuchillas y punzones que cuando calentemos la lámina (a muchos grados), actuaran de cortadores de la lámina, dejando una parte fuera, y otra, la luna, dentro de esta máquina. Así que ya sólo falta enfriarla y seguir con algún subproceso posterior que desconozco y que seguro que ya no mola tanto como estos que os he explicado ;).

Este es más fácil de entender, acudiendo a la sufrida plastilina, ponemos dos cuchillos con la punta hacia arriba, y que corten mucho, mucho….Es broma, simplemente con coger una cuchara, y chafar la plastilina contra su perfil (su canto), veremos que el corte en la plastilina, nos reproducirá la forma de la cuchara por donde hayamos cortado ¡divertido, eh!

Pues nada, eso es todo, espero que os haya hecho gracia como a mí…

Por cierto, la foto (gracias a Lord Chernobill) no tiene nada que ver con el artículo, pero busqué en Flickr por parabrisas y me apareció, y como me ha gustado el título…

Actualización/Corrección: Darío, que no sólo me dio la idea para el tema, sino que también me corrige el título. Rezaba “Fabricando lunas de automóvil”, que por lo visto es una incorrección gramatical, básicamente generada por el uso del inglés (es lo que tiene dominar tantos idiomas), donde sí es correcto decir: “Manufacturing car’s windscreens”

Descanso en PDF

Hoy vamos a descansar de tanta ingeniería, tanto invento, y nos dedicaremos más a la palabrería (como reza el lema del blog). Buieeeeeno, y un poquito de software.

Resulta que estos días estamos haciendo limpieza en la oficina; así que estoy aprovechando, y estoy haciendo también limpieza de mis cosas, bueno, mis cosas que son de la empresa, o las cosas de la empresa que son mías, o ¡yo que sé! El caso es que ya tengo demasiado papeles y no me gusta ocupar tanto sitio, y además existe el agravante de que soy un enamorado de la información; bueno, realmente no os voy a hablar de esto, ya que es problema mío; pero de lo que sí os quiero hablar, es de cómo he dado con la solución a un asunto que ha ido creciendo hasta convertirse en un problema.

Esto viene, porque cuando encuentro una información interesante, ya sea en un catálogo, en una revista, un tríptico de una empresa o un libro que me prestan; me gusta guardarla, ya sea recortando, en fotocopias o fotos, como hacía hasta ahora. Pero claro, a estas alturas, el volumen físico de este archivo de papeles, ha sobrepasado los límites de mi mesa, y ya estaba poniendo carpetas y archivadores disimuladamente en las mesas de mis compañeros…nanino nino nierooooo.

Así que me he puesto manos a la obra, y me he propuesto digitalizar todo mi archivo ¡¡¡ppppfffffffff!!!

Por supuesto, lo más cómodo es crear PDF. Y por varias razones, pero sobre todo porque permiten combinar texto y fotografía, y dan como resultado archivos con pocos bytes, o sea que ocuparán poquito. Esto permite tener grandes cantidades de información ocupando poco sitio en nuestro disco duro. Aunque al ritmo de crecimiento de la capacidad de los discos, no será este el problema.

Entrando ya en el tema, os explico que he hecho. Y lo haré por pasos, así le doy un poco de categoría al artículo:

Primer paso. Buscar un dispositivo que permita escanear paquetes de hojas completos (con un escáner de sobremesa, simplemente ni me lo había planteado). Hoy en día se pueden encontrar escáneres de este tipo, en impresoras o fotocopiadoras, así que incluso me imagino que se podría acudir a alguna copistería, donde puedan ofrecer este servicio. Además, es importante a mi entender, que “nos cueste algo” hacer todo esto, y no me refiero sólo económicamente, sino también en tiempo y en esfuerzo, con el objetivo únicamente de ser selectivos a la hora de guardar información ¡lo siento por los nostálgicos! Tendréis que buscar otro método.

Segundo paso. Seleccionar toda la información que queremos escanear, y ponerse manos a la obra. Cuando he empezado el escaneo, me he encontrado pequeño problema, los equipos que yo conozco, tienen el problema de que al poner las hojas en el alimentador, primero escaneas todas las hojas por una cara, y luego, dándoles la vuelta, por la otra, y así obtenemos dos archivos, uno con las hojas pares, y otro con las impares (por poner un ejemplo). Así que tenía dos archivos y un problema. Pero ya tengo la solución, existe un programa de software libre (del que hago uso todo lo que puedo), que se llama PDF Split and merge. Si hacéis clic sobre el nombre, iréis a su web, y en la sección Download, lo podréis descargar. Se trata de una pequeña aplicación muy sencilla, en castellano, que permite “despiezar” un PDF, en PDF que corresponden a cada una de las hojas del principal. Así que despiezando los dos archivos, luego, estableciendo el orden que nosotros deseemos, podemos volver a montarlo en un solo archivo. Así que ya veis, mi solución es escanear las dos caras, obtengo dos archivos, los despiezo, y luego intercalo las hojas ¡chupao!

Aquí os dejo una captura de la aplicación. Podéis ver 3 pestañas. “Merge” para unir, “Split” para desmontar, y Settings para cambiar el idioma y el skin (te pierdes en estos settings). Realmente es un programa sin ningún misterio.

Tercer paso. No hay tercer paso, pero lo tenía que poner para aparentar…

Pero bueno, aprovechando y celebrando que no hay tercer paso, os hablaré de dos programas relacionados con los PDF.

El primero es el VISOR DE PDF. Todo el mundo tiene uno, y por estrategias de mercado, suele ser el Adobe Acrobat Reader ¡pues no! ¡Este programa es más lento que el caballo del malo! Me hierve la sangre cuando empiezo a ver que arranca, y venga mostrar licencias y logos y manifiestos ¡argh! Yo tengo un lector llamado Foxit Reader, que me abre un PDF, incluso antes de decirle que lo haga…Si hacéis clic sobre el nombre, descargaréis directamente el programa. Os recomiendo probarlo, y si os convence, podréis deshaceros del Adobe. Este es un producto de Foxit Software, que al igual que Adobe, posee un montón de aplicaciones al respecto (para hacer negocio vaya).

El segundo programa es otra aplicación de software libre, llamada PDF Creator, que si mi inglés y mi cabeza no me fallan, es para CREAR PDF. De nuevo, haciendo clic sobre el nombre, descargaréis directamente este programa. Con él os permitirá guardar cualquier documento en PDF, además lo hace de una manera muy sencilla, instala una impresora virtual, de manera que, cuando nosotros queremos guardar un archivo, le damos al botón “Imprimir” del programa en el que estemos, seleccionamos de las impresoras, una llamada PDF Creator, y Aceptar. Inmediatamente, aparece un menú donde darle nombre al archivo, autor, etc, y la ruta donde queremos guardarlo ¡et voilà! Ya hemos hecho un PDF. Este programa es un proyecto de software libre llamado pdfforge.org.

Espero que esto os sirva en algún momento, y ya me contaréis si alguno probáis cualquiera de estas aplicaciones. Ademas me darán una botella de lejía, sin casco y vacía, cada vez que alguien se instale cualquier programa de estos…

Software libre para CAD: BRL-CAD

Artículos relacionados: ¿Qué es el CAD?

BRL-CAD o “el programa del águila”, es un software libre desarrollado por la Armada de los Estados Unidos de América (sí, habéis leído bien).

Cuando accedes a su página web (aquí), te encuentras con el siguiente escrito en inglés, que os traduzco con mi inglés de andar por casa: “El paquete BRL-CAD es un completo sistema CSG (geometría sólida constructiva) modelador de sólidos, con más de 20 años de desarrollo y producción, utilizado en la Armada de los Estados Unidos. BRL-CAD incluye un editor de geometría interactivo, soporte para renderizar y análisis geométrico, foto realismo, procesado de imágenes, soporte de buffer en red. El paquete completo es distribuido en código abierto”.

Para descargarlo, hacer click sobre el aguilucho, y os redirecciona a una página donde podréis acceder a foros para usuarios, desarrolladores, así como otras informaciones y material del programa.

Sinceramente, lo he descargado e instalado (ocupa unos 36MB), pero me ha empezado a dar problemas, al intentar dibujar sketchs (bocetos), y no he investigado más. He dibujado elipses, y algunas geometrías más, directamente en 3D, pero la interfaz es bastante fea, estilo a los antiguos programas de CAD, con comandos por menús o tecleando, Así que no creo que sea un buen programa para iniciarse en este mundillo.

Como podemos observar en casi todos los programas comerciales, han ido adaptando esta interfaz de pantalla negra y menús, a los estándares actuales, con la utilización de iconos. Aunque a veces también esto un problema por la cantidad de comandos, pero de esto, hablaremos otro día.

Viendo las presentaciones virtuales que nos muestran en la web, y tratándose de una herramienta utilizada por el ejército, seguramente permitirá hacer todas estas cosas que muestran y más, pero mas adelante hablaremos de algún software más sencillo que este.

Además el aguilucho, da un poco de respeto, por no decir, yuyu.

Espero vuestros comentarios

Software libre para CAD

Artículos relacionados: ¿Qué es el CAD?

El software libre para CAD, es más común de lo que nos imaginamos, sobre todo los profesionales que se mueven más cerca de la indústria que de la docencia. Existen multitud de programas que se nos ofrecen de manera libre para su utilización. Vale la pena que remarque, porque suele llevar a confusión, que software libre viene de libertad, no de gratuidad (leer más sobre esto aquí).

Casi todas las licencias de software libre para CAD, son para uso en la educación, sobre todo en las fases más tempranas de ésta, las que aún no tienen un carácter técnico muy específico, ya que en formaciones profesionales, ingenierías o carreras técnicas, normalmente se suelen utilizar licencias de software comercial, distribuidas para su uso en la indústria, pero que ya preparan al alumno para su salida al mundo laboral, donde encontrarán éste tipo de aplicaciones.

Volviendo a las licencias de software libre en la educación, suelen ser aplicaciones sencillas, básicamente en 2D, pero que sirven al estudiante de apoyo técnico en tareas que hasta hace no mucho eran realmente tediosas. Quien no recuerda esos deberes de dibujo técnico, con paralex o tecnígrafo, primero con lápices, compás y demás artilugios, para posteriormente pasar a la temida tinta, y no hace falta explicar el porqué del adjetivo temida…

Quiero decir con todo esto, que la educación ha evolucionado, y así debe ser, del conjunto de técnicas habituales para el dibujo técnico, a las actuales herramientas de software como el CAD.

Próximamente seguiremos hablando de diferentes programas de este tipo.

Espero vuestros comentarios.